삶과 죽음이 공존하는 릭 오웬스의 가구

삶과 죽음이 공존하는 릭 오웬스의 가구

《릭 오웬스 가구: 녹은 잠들지 않는다》

삶에 대한 충동을 에로스, 죽음에의 충동을 타나토스라고 하죠. 현재 런던 카펜터스 워크숍 갤러리(@carpentersworkshopgallery)에서 전시 중인 패션 디자이너 릭 오웬스의 가구는 둘을 한데 묶어 놓은 컬렉션이라고 해도 과언이 아닌데요. 그의 작품에 사용된 사슴뿔, 동물 모피, 5000년 된 나무 등은 삶과 죽음을 뫼비우스의 띠처럼 한 몸에 묶어두죠. 자연에서 채집한 이들 재료를 그대로 부패하도록 두지 않고 개입함으로써 자연과 인위를 잇는 독특한 미학이 완성됩니다.

케이 플러그 테이블(K Plug Table)은 이음새가 없는 3미터가 훌쩍 넘는 커다란 탁자입니다. 장엄한 위용을 자랑하는 이 테이블은 강철 특유의 냉혹한 분위기를 드러내면서도 녹이 슨 부분으로 인해 아늑함도 느끼게 하죠. 청동이나 구리 같은 금속 표면에 가하는 의도적인 산화 처리를 ‘파티나(Patina)’라고 하는데요. 바로 이 파티나 공법으로 재료에 세월이 깃든 형세를 만들었습니다. 재료의 시간을 빨리 감기 하면서도, 일정 수준에서 시간을 정지했다고도 볼 수 있죠.

(좌) 릭 오웬스(Rick Owens), Stag Stool Black Plywood, 2009 & Tomb Chair Black Oak Right, 2012

(우) 릭 오웬스(Rick Owens), Double Bubble Steel Rust, 2025

케이 플러그 테이블이 장인의 손길로 재료에 새로운 시간을 선사했다면, 더블 버블(Double Bubble)은 인간의 개입이 아니면 만나지 못했거나 혹은 아주 오랜 시간을 거쳐야 만났을 자연을 만나게 합니다. 폴란드의 흑림, 프랑스 마레 숲에서 채취한 나무를 조합한 건데요. 마감은 각각 악어가죽과 소가죽을 활용합니다. 옷이라면 소가죽 숄더백을 메고, 양가죽 무스탕을 입는 게 별다른 의식을 깨우긴 힘들 텐데요. 가구는 안락한 공간에서 몸을 파묻는 대상으로서 그 표면감을 확연히 느끼게 하죠.

서로 다른 땅에서 자란 폴란드와 프랑스의 나무는 언젠가 최소 수백만 년이 걸려야 석탄으로 만날 유기물이고, 나일강을 누비는 야생 악어와 가축화된 소가 살갗을 맞댄 장면을 보노라면 이들 넷의 만남이 희한하게 느껴지기도 합니다. 한 생명체에게 죽음이란 주체성을 잃는 일이지만, 어떤 이야기는 그 지점에서부터 가능해집니다. 예술가의 몫이 그런 거겠죠.

(좌) 릭 오웬스(Rick Owens), PEDALÒ Rust, 2025

(우) 릭 오웬스(Rick Owens), Antler Bed, 2025

실제 릭 오웬스는 영원불멸의 상징인 피라미드 등 이집트의 고대 건축에서 많은 영향을 받았는데요. 한 생명체의 몫을 초월하는 무한에 가까운 시간이 깊은 영감을 준 것으로 보이죠.

뿔 침대(Antler Bed)에는 사슴 뿔 네 개가 커플을 내려다봅니다. 재활용 목재에 뿔을 더한 침대는 마치 척박한 환경에서 잠시 몸을 누이는 피난처처럼 보이기도 하죠. 이러한 침대에서 사랑을 나눈다면 에로스와 타나토스의 완벽한 결합이 아닐까 싶은데요. 그의 가구에서 느껴지는 매력은, 필멸의 존재만이 탐할 수 있는 삶과 죽음 이후의 이야기에 대한 갈망에서 오는 건 아닐까요.

《릭 오웬스 가구: 녹은 잠들지 않는다(Rick Owens Furniture: Rust Never Sleeps)》

∙ 2025. 10. 14 - 2026. 2. 14

∙ Ladbroke Hall, Carpenters Workshop Gallery, London

Editor. 성민지

Image. 카펜터스 갤러리

#릭 오웬스 #가구